朱允炆握紧了对方的手。
二人携手走过桥面，毫无目的地漫步于田野之间。
远处，一群人正藏身于田埂旁堆放的草堆之下，眼神警觉地扫视着四周。
白莲教中的大多数成员都是当地普通百姓，他们白天需要干农活，很难抽身去做其他事。
至于那些加入白莲教的商人士绅们，为了掩饰身份，通常也不会选择在日间行动。
因此，白莲教主要活动往往在夜里。
像今天这样，在光天化日之下行动的情况十分罕见。
刘天禄凝视濠水对面的凤阳城，心中揣摩着朱允熥离开的具体时刻。
清晨时分，监视凤阳城动向的人匆匆返回报告说，城门已经解封，东门正在往外运送昨晚被处决者的尸体。
那些人几乎涵盖了圣教在中都凤阳城内的所有核心成员。
这可是圣教与山西道势力，辛苦多年才构建起来的一股势力。
眼下，却全部遭到朝廷毒手，损失惨重。
愤怒在刘天禄心中翻涌，若非当今世道已被朱家主宰，圣教何至于如此隐匿行踪，自己又何必费尽心思去策划一切。
晋商并非善类。
然而，圣教急需他们手中财富。
反之，晋商则需借助圣教之手，一步步侵蚀明朝官员心志，或是控制或铲除那些不愿意合作的对象。
若他能够完全把握局势的话，便无需以韩阳羽的名字行事了。
刘天禄将视线转望向旁边旁闭目休息的韩阳羽。
韩氏一族实在是天真。
意图明显地暴露出来，毫无掩饰之意。
“太保。”
就在这时，躺在草堆下的韩阳羽微微睁开眼睛，轻声唤道。
“怎么？”
刘天禄满脸疑惑地发出声音，然后回头微笑。
“小明王有什么指示？”
韩阳羽眼神中闪过一丝波澜，他低沉地说。
“眼下凤阳这边的事处理完了，我们要向北出发吗？”
刘天禄颔了颔首。
“向北去山西，说不准今年还得再去边疆。”
“又去边疆……”
听后，韩阳羽目光闪动，没再多说什么，仅仅颔首便重又闭上了眼睛。
见状，刘天禄略微怔了怔。
但他没有对此表示出过多关注，依旧专注地看着凤阳城方向。
脚步声传来，在濠水另一边。
两名男子弓着背、压低了头快速靠近。
他们走到刘天禄前面，双手抱拳行礼。
“无生老母。”
二人齐声道。
刘天禄同样颔首应答。
“无生老母。”
之后他问道。
“凤阳城那边眼下是什么状况？那朱允熥是不是已经离开了？”
其中一位立刻颔首。
“朱允熥在今天凤阳开放南门的时候就离开了，可能打算过河向北方行进。”
没等刘天禄做出进一步回应，
另外一人眼中的光芒闪烁。
“太保，东城门外，我们发现了朱允炆跟他的妻子，像是要朝这儿来。”
“朱允炆。”
刘天禄猛然站起身来，四处寻找目标。
与此同时，身后的韩阳羽悄无声息睁开了眼。
刘天禄目光如炬，环视四周后，冷声问道。
“朱允炆身旁有官府的人吗？”
“只有他和跟他妻子二人。我等已派遣弟兄们严密监视，发现他们行踪便立刻来禀。”
望着手下们的殷殷眼神，刘天禄轻轻颔首。
“你们今天的付出，圣教必将铭记。”
刘天禄挺身而立，“今天将是我们复兴大业的重要转折点。”
夺取江山社稷、铲除异己。
草丛里，同样有一位青年悄然站立。
那便是韩阳羽。
他的目光在远处濠江之上稍作停留后，迅速转向刘天禄。
昔日，韩阳羽曾被权臣刘天禄所控制。
如今，虽身处高位，但实际权力却早已旁落他人之手。
这令他深感自己更像是个傀儡皇帝。
“未来，太保为相，你等亦将高踞朝堂，位列公侯。”
这是韩阳羽无数次重复给追随者们的空头许诺。
刘天禄挥了挥手道。
“带路吧，既有此番良机便无需冒险进城了。”
“只须俘虏朱允炆夫妇二人，我们就能顺理成章向北挺进。”
在往中都凤阳城前，刘天禄已经进行了详尽策划，并集结了各方力量。
他利用晋商手中财富，收买了中都皇城里的宦官，将朱允炆纳入自己的棋局之中。
一旦成功掳走朱允炆，并将其带往北方。
圣教便可以借助晋商跟多年积累的财富，组建一支起义军。
只需攻占一两处九边要塞，再将消息传至关外，引诱元朝残余势力南下。
如此一来，朝廷必将陷入内外交困的局面。
圣教则可趁机继续隐藏于民间，不断制造混乱。
等到地方士绅们因洪武新政而心生怨恨，看到局势动荡，他们便会反叛。
那时，便是圣教重新夺回天下的良机。
韩阳羽已被他掌控多年，再加上朱允炆。
刘天禄坚信自己能够完成父亲30年前未竟的大业。
朱家已统治近30年，眼下该轮到刘家登位了。
人群沿着濠水前行，穿过几道河湾。
远远望去，刘天禄看见岸边一名男子正牵着一位女子，在花丛草地上缓缓漫步。
他嘴角露出一丝冷笑。
原本计划带着朱允炆离开凤阳城，如今却意外发现朱允炆主动送上门来。
确认了附近暗藏教众后，刘天禄断定那两人正是朱允炆夫妇。
他立刻加快步伐。
此刻，朱允炆正与萧涵说着甜蜜情话，周围秋景似乎变得无关紧要。
萧涵的脸颊泛红，眼中含羞，不时躲避着丈夫炽热的目光。
突然，她注意到前方有一群人快速接近，心中顿时涌起一丝不安，拉了拉朱允炆的衣脚。
“二郎，那边有人。”
朱允炆闻言，顺着萧涵目光望去。
此时，刘天禄等人已经逼近。
还未等朱允炆说话，刘天禄已经猛然挥手。
“行动。”
白莲教徒立刻如猛虎般蜂拥而上，转眼之间就将朱允炆与萧涵控制住。
朱允炆神色骤变，“你们做什么？”
“封住他们的嘴。”
刘天禄再次发号施令。
紧接着，一块布条就被塞进了朱允炆口中。
同样地，萧涵也被如此对待。
刘天禄飞快地扫视四周情况，心中庆幸凤阳城昨夜已经实行宵禁，百姓皆未出门。