“这么说，你也不知道，七爷怎么救了你。”
乔绾樱唇微抿，月眸暗沉。
季九爷靠在床头闭了闭眼，低声道。
“怎么救的不重要，到现在他也没害爷，才是重要的。”
他是早有消息，季老七寄宿在安平城的寺庙里，只是也没想到，这次会这么巧。
乔绾浅舒口气，继而看向秦燕璃，轻声道。
“璃姐姐，你再看看九爷的身体，有没有其他的问题。”
秦燕璃点点头，将伤口包扎好，抬眼看季九爷，低声询问。
“九爷喝的药，是七爷找人配的？”
季九爷摇了摇头。
“东风找来的大夫。”
季老七就算不会对他见死不救，怕是也难能跑远路为了他找好大夫来。
乔绾怔了怔，又问他。
“九爷，东风呢？”
季九爷睁开眼，凤眸里墨色微深，修眉轻蹙。
“东风前天夜里就离开了，他没回季公馆？”
他特地交代了东风，让他快马加鞭赶回去给乔绾送平安信。
三人对视一眼，纷纷沉默。
此时，屋外院中，江篙掐灭烟头，与赵滨低语一声。
“我去探探季老七的口风，你守在这儿。”
赵滨点点头，目送他离开。
这寺庙不大，里里外外没见到多少和尚，他们所在的院落，有南北东三间矮屋。
季九爷住的是东边挨着厨房的屋子，季七爷去的，是坐北朝南的小主屋。
江篙掀帘而入，四下打量一眼，屋子虽小，却五脏俱全，可见这里的主人是打算长住的。
除却床榻，屋内还摆设着一张方桌，桌上文房四宝布置齐全，破败的墙壁四下，挂着许多墨宝和山水画。
季七爷站在桌前，袖筒高挽，正垂着眼提笔舔墨。
他见江篙进来，也没多大的神情变化，依旧笔落宣纸，一笔笔细细描绘。
江篙双手插兜，举步上前，靠近了，看清他正在画的，是福松鹤延年图。
他绯红的唇角扬了扬，桃花眼带出几分笑，声音轻慢道。
“倒是忘了，季家老七年幼时，是跟着原傅夫人长大的，这手墨宝，可惜了。老九定是还没瞧见吧。”
季九爷的生母傅敏华，是季老元帅原配夫人，傅家在旧朝是书香门第，傅敏华是名动昌平城的才女。
旧朝没亡时，季家保卫边关要塞，嫡子季二爷在沙场丧命，傅大夫人受不了刺激，一病不起精神失常。
后来，季老元帅和傅氏多年无所出，季七爷出生后，因着与季二爷生辰是一天，季老元帅不知出于什么念头，把季老七送回昌平城，算是过给了正房夫人抚养。
再后来，季九爷出生，傅大夫人依旧养着季七爷。
故而，大家年少时，在昌平城，季家兄弟里，季九爷与季七爷是最亲近的。
季九爷两岁被抱到乔府，陪在傅夫人身边的，依旧是季七爷。
江篙提这一句，季七爷提笔的手顿了顿，随即没理他，继续描绘松树的枝杈。
江篙靠在一旁立柱上，细细打量面前挂着的芝兰玉树，慢条斯理地开口。
“我一直有个疑问，不得机会问你，既然你如今抛却尘世超脱凡俗了，不如替我解解惑？”
回答他的，自然是季七爷的沉默。
江篙也没恼，接着自说自话。
“人说养育之恩大于天，傅大夫人养你十几年，你陪伴她，比老九陪伴她的时间还久的多。”
“我父亲调任去边关，后跟着老元帅起兵，得益于此，我也听说了不少别人不知道的事。”
“听说是四姨太重病，写了家书送回昌平城，生下你就不曾谋面的生母，病重之时想看看你。”
他说着，回头看季七爷，勾唇笑了笑。
“可巧，你离开后第三日，傅夫人在佛堂自焚了。”
季七爷的笔悬在半空，他默了默，缓缓站直身，淡淡道。
“过去这么久的事，与你又有什么关系。”
江篙耸了耸肩，桃花眼笑眯。
“今日是清明节，来的路上看到许多人在田野坟头祭祖，难免就想起些往事。”
季七爷勾了勾唇，声线温浅淡泊。
“你总是这样，爱多管闲事。”
“这怎么能算是闲事？我虽然不是傅夫人养大的，但到底与老九是光着屁股时就长在一起，少时兄弟情谊，少说不会比你微薄。”
“所以，他不屑做的事，你都替他做。”
季七爷冷嘲热讽了一句，扔下毫笔，转身去净手。
江篙盯着他背影，笑的清浅凉薄。
“不如我们做个交易，你告诉我当年的事，我告诉你白芍的孩子，是怎么掉的。”
季七爷的手浸在水中，垂着眼看不清神色。
江篙走上前两步，声线低沉。
“当年老元帅举旗反兵，他曾派暗卫给昌平城送信，两封信，一封给傅夫人，一封给乔岳阳，两封信的用意，可想而知。结果出人意料，傅夫人自焚而亡，乔岳阳与乔家随旧朝灭亡。”
“什么四姨太的家书，不过是子虚乌有的事。傅夫人临死前，还想着让暗卫护送你离开，而你呢，你陪伴她十多年，我不信，你不曾察觉她的异常。”
季七爷闭了闭眼，无声失笑。
“我察觉了能如何？不察觉又能如何？”
江篙眸色一暗，眉眼也冷下来。
“你果然狼心狗肺…”
“我是狼心狗肺。”
他转身看向江篙，眼眸淡薄，唇角扯了扯。
“她对父亲，早就心如死灰了，神志不清这么多年，她唤我唤最多的是'淳儿'。”
“不离开昌平城，我怕是自己都忘了，自己不是她的淳儿。只有季世淳，是她对那些失去的美满，唯一存留的那点，可怜的念想。无论是我还是老九，都不过是些虚幻的美好，她苟活下来，又有什么意义？”
“父亲也是，都举兵谋反了，还写的什么信，一旦失去的东西，就算你拼尽全力挽回，也都是徒劳。”
“他举旗谋反的那一刻起，傅敏华就没有生路了，就算她不自焚，你以为昌平城的掌权人，就会让她活着离开？”
江篙眉眼冰冷，定定看着他。
“老九呢？你走的时候，就没有迟疑过？”
季七爷面无表情，扯了帕子擦干净手，淡淡道。
“他出生起，命就握在旧朝皇室的手里。不是乔岳阳，他和小十，哪有命活着离开昌平。”
所以，季老七什么都明白，可他什么都没做，只选择了自己的生路。
江篙心里冷的厉害，微微颔首，轻笑道。
“你跟季老六，果真是同胞兄弟。”
一个天生不是人，一个再养，也不像个人。
季七爷扯了扯唇角，声线淡漠。
“有些事不跟老九说，乔岳阳给他营造了傅敏华的爱，我又怎么忍心戳破一切，让他对他生母心寒？我对他，十分仁义了。”