季九爷是下午四点钟回来的。
乔绾陪着他上楼洗漱更衣，便跟他提了四房介绍的新老师。
她拿着帕子靠在门扉上，看着季九爷洗漱完，一脸平静的走过来，话都没说一句，不由黛眉轻挑。
“您怎么一点都不好奇？也不觉得奇怪？”
乔绾说着话，踮起脚举着帕子，替他擦干脸上的水渍。
季九爷凤眸凝笑，垂眼看她，嗓音低磁带笑。
“爷哪来的胆子，敢对别的女人好奇？”
说着，他伸手牵住她手腕，将帕子抽出来扔在一旁。
“跟你说正经的事呢！贫嘴！”
乔绾轻轻白了他一眼，跟着他走出浴室，坐在床边，看他穿衣裳。
季九爷套上袖子，敞着怀走到她面前，挑眉示意。
乔绾好笑，抬手替他系扣子，软声道。
“你现在和儿子们一样了？”
季九爷单手插兜，幽幽叹了口气。
“你现在是和过去不一样了，这种事还需要爷示意。爷在你眼里，若是能跟两个崽子一样，倒也知足了。”
这副酸溜溜的语气，乔绾听的忍俊不禁。
她站起身，踩在床上，突然捧住季九爷的脸，用力亲了两口，笑盈盈摸了摸他的头。
“是我不好，没照顾好九爷，九爷乖，不生绾绾的气哦。”
季九爷眉头一拧，她这副和蔼的笑脸，温柔的语气，还真是跟对着儿子们一样。
他哭笑不得，伸手勾住乔绾腰身，捏着她下巴用力吻了一口，喟叹道。
“罢了，你还是维持原样吧。”
乔绾抑制不住笑出声，扶着他手臂跳下床，靠在他怀里，软声笑语。
“跟你说正经的，你偏要扯别的，四房打的什么主意？”
季九爷揽着她往外走，摘了佛珠捻在手里，淡淡道出个名字。
“顾长厉。”
乔绾一时没反应过来，月眸眨了眨，歪头看他。
“突然提他做什么？”
死了这么久的人。
两人落座，季九爷长腿轻搭，薄唇勾了勾。
“季呈耀的女老师，顾长厉在国外时，养着的女人，养了很多年。”
乔绾惊愕了，半晌没接上话。
季九爷似笑非笑，轻轻捏了捏掌中的素手。
“也不必这么惊讶，这种人若是有目的，目的也显而易见，爷猜测，大约就是冲你来的。”
乔绾抬眼看他，下意识挽住他手臂，细声开口。
“我今日见她一眼，只觉得还是很合眼缘的，可惜…”
“有什么好可惜。”
季九爷笑了一声，牵着她起身往外走，走到楼梯口，才徐徐开口。
“看脚下。”
“这个人，若不是还想看看四房和三儿能怎么折腾，爷一早就不留着她了。你也不用放在心上，还是想想快要回苏城了，可以开始收拾行装了。”
乔绾探头看了看他，轻声询问。
“宋家姐弟要走了？”
“这两日吧，他们还得回去，跟宋老爷子交代交代细节，决策一下日后若是合作，谁来负责，该怎么分化利益。”
“那…六嫂呢？”
季九爷看了眼乔绾，若有所思，慢吞吞道。
“宋潇是少帅，他不可能长期留在宁安城，来负责接洽研究的人，多半是宋渲。”
乔绾听懂他的意思，她眼睫低垂，小声道。
“我今日跟六嫂谈过了，她要跟宋潇走，听不进劝的。”
季九爷牵着她落座，看清她眉眼间的复杂和担忧，他凤眸柔和，与她十指交握。
“这条路虽然是我们给她铺的，但走上去的决定，是她自己做的。绾绾，你总不能给她铺一辈子路，她日后怎么走，全凭她自己了，跟你没有太大关系。”
“可我若不给她引这条路，或许她还是原来的六嫂，一直衣食无忧平平静静…”
“你怎么知道，她跟着宋潇走，以后就一定过的不好？”
这话，乔绾接不上了。
季九爷温和一笑，捏了捏她手。
“你觉得她柔弱无依，背井离乡，就一定会受欺负？你当初也是这样，现今不也过得很好。”
乔绾抿唇失笑，靠着他手臂，月眸清澈柔和望着他，软声道。
“那是因为我遇见的是九爷，不是所有人都能和九爷一样…”
这话，季九爷听着十分受用。
他淡淡扫了眼厅内，没瞧见任何人的身影，便侧首附在她耳边，低语笑问。
“你就不能等会儿，回屋了再勾爷？”
乔绾咬唇失笑，月眸眨了眨，眸色亮如星子，张嘴无声道。
“不，能。”
季九爷捏着佛珠，凤眸微眯，舌尖顶了顶腮，突然站起身，一把将她打横抱起。
乔绾低呼了一声，正要说什么，突然被一道男声打断。
“呀呀呀！干嘛呢！青天白日大庭广众的，能不能注意一下。”
乔绾面颊瞬间爆红，连忙拍着季九爷肩头。
“放我下来。”
季九爷深吸了口气，面无表情地扫了扫兴者一眼，弯身将乔绾放下，凤眸幽幽盯着宋潇。
宋潇挠了挠头，狐狸眼笑眯。
“你别这么看着爷啊，该用晚膳了，你也没使人知会一声，这个点儿不能出房门不是？”
乔绾尴尬的躲在季九爷身后，鼓着腮揉了揉帕子。
季九爷沉了口气，盯着宋潇，冷声开口。
“你回来，还没机会过去遛弯儿吧？”
宋潇挑着眉看他，一脸不解。
季九爷徐徐道，“没什么，夜里，你自然就明白了。”
乔绾听完，探头打量宋潇的脸色。
宋潇像是反应过来他暗喻的意思，他眉眼阴沉，抬脚就往外走，脚步匆匆像是有什么急事。
季九爷勾了勾唇，牵住乔绾手腕，带着她往餐厅去。
“九爷，你说他今晚，会不会奔着楚家去了？”
“他想去哪去哪。”
这种没眼色，扫兴的东西，谁管他去哪。
乔绾抿着嘴笑，男人有时候小心眼儿起来，也是很可爱的。
“怎么不见宋大小姐。”
“你当谁都跟宋潇似的没皮没脸，宋渲住在季公馆，只觉得束手束脚不自在，她住南安街了。”
乔绾'哦'了一声，月眸里笑意狡黠。
“您是不是派赵滨去送她了？也得安排人护卫她的周全，我看，赵滨挺合适的。”
季九爷修眉一挑，闷笑两声，凤眸凝着笑侧头看她。
“你这红娘当上了瘾？谁都敢撮合。”
乔绾掩着嘴，月眸笑弯成月牙。
“这还用我撮合吗？这分明就是缘分呐。昨儿您请他们吃酒，饭桌上没少看好戏吧？”
喝多了跟女人勾肩搭背，称兄道弟的。
赵滨何曾出过这么大的丑？
她是真惋惜没有亲眼瞧见。